Sólo hacen falta cinco minutos para llegar de Cartagena a La Unión, una población situada en una zona con una antiquísima tradición minera.
El año pasado ya visitamos El Parque Minero, y nos quedamos alucinados cuando bajamos a las minas y conocimos a fondo el estilo de vida de los mineros. Sólo nos quedaba pendiente visitar parte del casco antiguo de esta población, en el que había más de esas joyas modernistas murcianas.
En toda la sierra de los alrededores se han hallado numerosos yacimientos arqueológicos que indican la explotación de diferentes minas, entre ellas las de Portman, de las que los romanos extrajeron plata, plomo, hierro y zinc. Pero fue a principios del siglo XX cuando La Unión vivió su momento más brillante. La explotación de las minas comenzó de nuevo a dar alto rendimiento económico y su población se duplicó.
Fruto de esa etapa de esplendor, la población centralizó a familias adineradas que deseaban lucir sus estatus social a través de la construcción de grandes edificios modernistas tan bonitos como los del casco antiguo de Cartagena.
El Antiguo Mercado Público es uno de los más representativos e impresionantes.
